Цена знаний

Свечи дрогнула от резкого потока ветра, едва не погаснув. Возле колонны, к которой был прикреплен бра, стояла стройная девушка со светлой кожей и длинными серебристыми волосами. Она была облачена в шелковую рубашку серого цвета и юбку почти до пола, с разрезами вдоль ног, доходящими до бедер.

Девушка быстрыми взмахами рук, почти неуловимыми, наносила удары по колонне с такой силой, что капли крови уже стекали с ее костяшек, стертых до мяса, и падали на мраморный пол храма. Она продолжала бить, что-то приговаривая. Со стороны могло показаться, что девушка просто общалась сама с собой, в короткие перерывы между ударами, но ее монолог был осмысленный и имел определенную цель.

— Что делать с младшим драконом? — произнесла она после очередного удара, услышав хруст пальцев. — Мы нашли его первым, но рано или поздно, враги и союзники прознают о существовании наследника.

Девушка прервалась, вправив один из пальцев, и продолжила снова наносить удары, окровавленными руками.

— Я думала о таком варианте, но куда? Север? Слуги преисподней могут его скрыть, но надолго ли, и что придется заплатить за такой договор? Или что-то сделать? Их амбиции огромны и этого не отнять. — Еще один удар, на сей раз уже локтем, да такой силы, что отлетел кусок колонны. — Юг? Пески? Честь? Возможно, но стоит ли жизнь такой веры? — Девушка замерла и посмотрела на одну из жаровен, в центре храма, которые ярко пылали зеленым огнем. — Запад? Может быть, но кому там довериться? Разве что… Калабре. Да, она знает, что такое преданность. Ей и вправду можно, но я не вижу ее цели… я ее не понимаю! Дай мне мудрости, дай мне возможность увидеть всю картину целиком!

Девушка подошла к одной из жаровен и замерла. Она пристально смотрела в огонь, не моргая, хотя с ее рук стекала кровь, а пальцы зудели от невыносимой для простого человека боли. Девушка подняла руку и протянула ее над жаровней. Плоть начала накаляться, меняясь в цвете.

— Да, я поняла, нужно сделать больше, чтобы увидеть все как есть, — произнесла девушка, убирая обожженную руку. Она подошла к каменному столу между жаровнями и облокотилась ладонями на него. — А может мы все же поможем старшему дракону? Он хочет уцелеть в роковом огне. Хочет жить вечно. Вечная жизнь — путь к нескончаемым испытаниями и знаниям, последующих за ними. Наш путь не так далек от этого, ведь в смерти нет боли… нет сути. — Девушка сжала зубы, резко задрожав от боли. — Да, да, я вижу, что это не наш путь! Я поняла! — Агония сразу стихла. Девушка упала на колени, почувствовав облегчение. — Но раз так, значит только один вариант, и я его уже назвала.

Одна из дверей в храм приоткрылась, и на пороге показался бритоголовый мужчина, обнаженный по пояс, со множеством шрамов на теле и и лице.

— Госпожа Гая, — произнес гость, склонив голову, — прибыл вестник из Ксарха.

— Причина? — не вставая, ответила девушка.

— Он сказал, что кто-то разрушил старых храм Тира за чертой города и когда попытался выяснить причину, то обнаружил под землей скрытое святилище.

Гая поднялась на ноги и встревоженно посмотрела на слугу.

— Скрытое святилище… чья там была обитель? — медленно произнесла она.

— Цирика, госпожа. Там был храм бога лжи все это время, и посланник сказал, что оттуда что-то забрали.

Девушка сразу же изменилась в лице, что было редкостью для нее, отчего послушник на миг опешил.

— Усильте патрули! Пошлите весть прочим храмам, пусть сделают то же самое! — Гая снова повернулась к жаровне. — Вот и еще одна линия на холсте…