Один из нас

Его выгоревшие светлые волосы развевались от сильных порывов ветра. Темной коже, сокрытой под рубахой из дорогих тканей, были не страшны обжигающие лучи палящего солнца пустыни. Яркие желтые глаза мужчины, двигающегося на карете по песчаным дюнам, выискивали нечто, сокрытое в иссохшем море. На его лице был узор в форме раскрытых крыльев, что рассекали нос, брови и щеки, который начал становиться больше, когда в дюнах возник яркий зелёный свет. Мужчина дал команду своим песчаным скакунам и они понеслись ещё быстрее к источнику огня.

Когда хозяин кареты преодолел бархан, перед ним предстала крепость с высокой башней, откуда исходил странный свет. Мужчина подъехал к высоким стенам цитадели, и они медленно распахнулись. На сооружении не было видно никакой стражи и кого-либо ещё, кто мог бы походить на защитников этого места.

Заехав внутрь, возница дал команду песчаным духам, и они подъехали к башне, минуя прочие сооружения этого места. Мужчина спрыгнул на землю и остановился в полусотне футов от входа. Он стоял несколько минут, прежде чем двери башни открылись. и оттуда, паря над землёй, вылетело существо. Это был скелет в длинной красной мантии, с синими огнями вместо глаз. Вокруг него непрерывно летало несколько книг.

— Говори, — прошипел скелет, приближаясь к темнокожему мужчине.

— Владыка, Приамон, Герцог Ардель встретился с Фон Рейнерами! Как вы и предсказывали, они все же нашли общий язык.

Скелет подлетел совсем близко к мужчине, и синие огни в глазах стали ярче.

— Не продолжай. Я знаю, что Фон Рейнеры предложили Арделю в обмен на союз.

— Мне предупредить остальных?

— Нет. Те, кто нужно, уже в курсе. Герцог многие десятилетия изучал магию крови, а после смерти Тетирского заклинателя Малдета, имеющего схожую страсть, это был лишь вопрос времени, когда Фон Рейнеры посетят Арделя. Мы предвидели такой исход.

— Вы говорите о том слухе, что душу Малдета пленил Дуглас Крин?

— Это не слух, это реальность. Тот дроу далеко продвинулся в своих поисках. Со временем великого Нерулла, никто не был столь близок, как его семейство.

Мертвец отлетел в сторону и положил руку на одну из своих книг, постукивая по ней костлявыми пальцами.

— Значит, Искаженные руны лишились одного из своих? — спросил мужчина, посмотрев на скелета.

— Двух… Ардель, думая, что инициатива в его руках, нанесет удар по одному из нас. Логово Имразара ближе всех.

— Полагаю, его тоже не стоит предупреждать? — ухмыльнулся мужчина, скрестив руки на груди.

— Пусть герцог думает, что для нас это стало неожиданностью. У тебя будет другая цель. Найди того торговца камнями, драконорожденного. Обратись к нему. Мне нужно три оружия из звездной стали и рунами на них…

Приамон взял свиток и нарисовал пером несколько символов, а после протянул лист мужчине.

— Вот, отдашь это ящеру.

— Владыка, я как планарный торговец оружием, могу сказать, что цена за такие творения будет колоссальной. Вы уверены?

— Я знаю, что говорю, Благо! — прошипел скелет в ответ, изображая нечто, похожее на злость. — И если ты однажды хочешь стать одним из нас, то должен научиться отличить пустой разговор от осмысленной речи!

— Да, владыка, простите! — мужчина склонился на колено и опустил голову. — Что мне делать после того, как я добуду оружие?

— Этого будет достаточно! Подходящих смертных мы найдем сами. Я думаю, что желание избавиться от столь древних и опасных тварей, истязающих живых, будет у многих. Добудь сталь, а мы сделаем остальное. Нужны лишь руки и душа.

Скелет открыл пасть и издал жуткий хриплый звук. Мужчина давно знал Приамона и понимал, что это было нечто, похожее на смех. Благо внимательно смотрел на своего господина, осознавая причину радости Лича.