Селеста, Холодное Пламя

Громкий рев разлетелся по улице, пробирая до костей, каждого воина Тетира, медленно продвигающихся вперед, вдоль домов. Из одной лавки, вслед за криком, выбежало дюжина существ, лишь отдаленно напоминающих людей. Первый ряд солдат пошатнулся, от вида наступающих на них созданий, и не удивительно. Каждая из тварей, которая когда-то была человеком, напоминала обросшее шипами нечто, настолько жадное до плоти, что была готова пойти на все, лишь бы добраться до своей жертвы. Они пожирали других, не трогая себе подобных. Эти создания были последствием чумы, названной «Лунная Боль».

Как только чудовища добрались до воинов, кровь обагрила улицы. Тетирцы были в большинстве, но безумный голод и неумолимая ярость их противников, уравнивала чащу весов, и лишь воля к победе, сопоставимая с жаждой чумных к человеческой плоти, могла помочь солдатам победить. Страх затмил разум людей и их первый ряд пал, под ударами когтей, и разрывающими, плоть, укусами.

Вспышка света пронеслась над головами тех воинов, что стояли следом за своими погибшими собратьями и стена огня охватила улицы, накрыв и чудовищ, и тела погибших, выжигая все, что еще могло двигаться. Пламя и дым от него рассеялись мгновенно. Из-за спин солдат вышла рыжеволосая девушка, в легкой кожаной одежде, которая плотно облегала ее тело, и сияющим камням на шеи, отвлекающего внимания от ее улыбки, завораживающей и пугающей, одновременно.

— Спасибо, госпожа Селеста, — произнес один из солдат, облокотивший щит себе на ноги, чтобы поправить кирасу, испачканную в крови, — вы очень вовремя!

Девушка, перешагнув обугленные останки одного из воинов, прошла вперед, осматривая лавку, из которой выбежали чудовища.

— Госпожа, стойте! — прокричал один из воинов, проходя вперед. — Ступайте позади нас, лезть на рожон опасно, а вы единственная, кто владеет магией из нашего отряда!

Девушка остановилась и взглянула на мужчину, что был немного старше ее самой. Воин, с русыми волосами, короткой армейской стрижкой, и грубыми чертами лица, сурово смотрел на Селесту, ожидая ответа. Помимо меча в руках, на его поясе висел топор, с отметинами на рукоятке.

— Хорошо, Капитан Царбо, ведите.

Впереди группу Селесты ждал дом, с забаррикадированными проходами, двери в который пытались пробить чудовища. В этот раз, чумные поздно заметили солдат и быстро пали, от огня и клинков. Дом больше напоминал приют, нежели маленький семейный очаг, что поняли прибывшие, когда укрывшиеся горожане открыли им дверь.

Селеста, Царбо и два воина прошли внутрь приюта, начал осматривать горожан. Девушка остановилась на входе, не проходя вглубь помещения.

— У этих людей нет симптомов, присущих зараженным, — произнес Капитан, подходя ближе к служительнице Коссута. — Мы успели вовремя!

— Замечательно, — прошептала девушка, переводя внимание с горожан на Царбо. — Когда закончите, я буду ждать на улице.

— Закончим что, госпожа? — непонимающе, спросил мужчина.

— У вас и у меня есть приказ — остановить чуму, — девушка снова посмотрела на людей: испуганных мужчин, женщина и детей, которых было две дюжины. — Они, это чума. Ее нужно искоренить.

Царбо пошатнулся, оглянувшись на людей, и переведя взгляд на Селесту. Он был в ужасе от ее хладнокровия.

— Мы должны спасти людей! Мы здесь за этим! Я, в первую очередь, служу им и не стану выполнять то, что вы просите!

Люди испуганно начали оглядываться, а Селеста не сводила глаз с Царбо.

— У вас своя цель, у меня своя, Капитан! — произнесла девушка, давая знак двум воинам, что были в доме, и те, в следующий миг, направили мечи на Царбо. — Пламя уже хранит ваших… людей. Выведите его солдаты, к остальным братьям и не отпускайте, пока я не закончу. Спишем все на минутное помутнение.

Громкие крики разнеслись по улице, которые, превратившись в истошный хрип, быстро затихли. Пламя окутало дом, со всеми, кто там был. Только рыжеволосая девушка вышла на улицу, равнодушно направившись дальше, под ненавидящий взгляд плененного капитана.