Цепь

Светловолосая эльфийка лежала на дороге, не двигаясь, повернув голову в сторону. Из ее носа и ушей вытекала кровь, спускаясь тонкими линиями по лицу и падая на доспех. Девушка просто смотрела в одну сторону и не шевелилась.

От места куда был направлен ее взгляд раздавалось странное бульканье, скрежет металла о камень и хриплые стоны. Источником стенаний был другой эльф, лежащий на земле и дергающийся от боли, над которым склонилось жуткое создание. Существо, что нависло над воином, придерживало мужчину за плечи, пока щупальца, что свисали у отродья с головы, проникали через нос, глаза, рот и уши, прямиком в голову жертвы.

Спустя несколько мгновений, которые казались эльфийке вечностью, создание остановилось. Существо поднялось на ноги и посмотрело на девушку, испуганно глядевшую на иллитида. Иллитид сделал несколько шагов и навис над эльфийкой. На нем была черная мантия, из-под которой в районе пояса торчало несколько книг. Часть его плоти на голове слезла, являя в свет прогнивший череп. Глаза существа выглядели как два стекла, а грудь под одеждой не вздымалась от вздохов.

"Я предупреждал, что не стоит мне мешать. Мне не нужно есть, но вы понимаете только через боль и страх», — произнес иллитид, опускаясь к испуганной эльфийке.

Когда с воительницей было покончено, существо встало и огляделось по сторонам: вокруг кареты, обтянутой кожей, лежала дюжина мертвых эльфов, многие из которых даже не успели обнажить свое оружие. Иллитид переступил через тело очередного павшего врага и подошел к существам, запряженным в карету. Эти создания напоминали парящих в воздухе морских скатов. Иллитид сел в карету, и она двинулась дальше по лесному тракту, минуя небольшой лагерь, где уже не было никого живого. Еще около часа его путь пролегал через лес, пока Пожиратель разума не достиг горного перевала.

Карета снова остановилась, и иллитид вышел на улицу, чтобы взглянуть на горную тропу и окрестности. Не прошло и минуты, как ему навстречу вышла девушка, вынырнув из леса, подобно тени. Из одежды на ней была лишь легкая бирюзовая рубаха и штаны, разорванные в районе ступней. Рыжие волосы незнакомка убрала на правую сторону, закрепив их деревянной заколкой. Двигалась девушка подобно зверю, аккуратно подбираясь к прибывшему существу.

— Они… не говорили… что явиться… такой! — скаля зубами, произнесла рыжеволосая. — Фейн’Ар?!

"Я здесь, чтобы передать послание, понятное даже такому зверью, как ты, — обратился мысленно Иллитид к девушке, отчего она сразу зарычала. — Слушай внимательно и запоминай. Ваше проклятье можно обратить, не проливая кровь. Братство пяти готово помочь, но вы должны покинуть землю к югу и уйти в горы на северо-востоке. Если вы не сделаете этого, то Огненный меч явится за вами и выжжет все дотла, и на этом все ваше восстание против цивилизации будет прекращено. Леса вас не укроют, и даже крепкие когти и клыки не спасут. Времени у вас до Разгары Зимы".

Девушка хоть и корчилась от мысленного присутствия иллитида, но все же изменилась в лице, когда тот заговорил об Огненном мече.

— Этот… Эльф… действительно собирается явиться за нами?

Иллитид сосредоточился и в мгновение оказался в разуме девушки. Она хоть и пыталась сопротивляться, но не смогла устоять против его силы. В следующие несколько секунд в ее голове промелькнули воспоминания другого человека: горящий город, сожженные тела и тысячи эльфов, что маршировали вслед за своим полководцем. Когда Иллитид отпустил девушку, она упала на четвереньки, тяжело дыша.

— Старшая… не поверит мне одной… братство должно ей показать… ты должен ей показать! Дандра должна это все увидеть!

Иллитид, не моргая, смотрел на девушку. Он поднял правую руку и перевел свой взгляд на запястье, а после мысленно произнес:

"Тогда веди».

Девушка не стала медлить, и через несколько мгновений ее кости стали ломаться, а сама она за пару секунд приняла обличье очень крупного волка, а точнее оборотня. Иллитид зашел в карету, отдав команду двигаться следом за проводником, прямо в направлении гор.