Дорога знаний

В один из размеренных вечеров, которые были обыкновенны для Эверески, возле небольшого озера, сокрытого в глубинах старого леса, сидел юноша, который тщательно изучал некую магическую книгу. Трактат, что лежал перед ним на деревянном столе тонкой ручной работы, был перемотан странной магической цепью. Она держалась лишь за счет причудливого замка. Юноша, положа свою руку, отличающуюся особой бледностью, по сравнению с другими частями тела, закрыл глаза и начал что-то бубнить себе под нос.

Парень приходил к озеру уже несколько недель, пытаясь разобраться с магическим замком на книге, чтобы наконец-то начать свое обучение, ведь открыть печать — было первой частью этого пути. В очередной попытке, что истощала его магические силы, он вновь пробовал разобраться с головоломкой, но тщетно. Так поначалу думал юноша, пока наконец-то не раздался щелчок и замок не треснул.

Руки парня начали дрожать от волнения, когда ему удалось справиться с печатью. Он осторожно закатал рукава своей серой рубашки, под которой виднелась весьма смуглая кожа, что в сочетании с темно-пепельными волосами, давала некий намек на происхождение юноши, и дотронулся но книги, медленно открывая первую страницу.

Увидев пустой пожелтевший лист, парень несколько опечалился, но грусть длилась недолго — костлявая рука внезапно вылезла из книги и затянула юного заклинателя внутрь. Парень упал посреди комнаты, похожей на старый кабинет, но весьма просторный. Старые прогнившие доски заскрипели под его ногами, когда он начал вставать. Напротив большого пыльного деревянного стола находилось большое прямоугольное окно с выбитыми стеклами, откуда задувал пробирающий до костей ветер. По всей комнате валялись разломанные доски и куски какой-то мебели.

Юноша начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где он, как вдруг услышал хриплый голос, заставивший его вздрогнуть от неожиданности:

— Долго ты возился. Я уж решил, что Мастер никогда не дарует мне свободу, раз передал книгу такому неучу.

Голос звучал жутко, но безэмоционально. Юноша сразу же обернулся к источнику и увидел, как из глубины комнаты, из-за старых книжных стеллажей, медленно и скрипя полом вышел мертвец, полностью лишенный плоти. Серо-зеленый и частично разорванный балахон волочился по полу, а рукава были настолько длинные, что едва виднелись костлявые пальцы нежити. Глаза мертвеца сияли фиолетовым светом.

— Кто… ты такой? — едва сдерживая дрожь, произнес юноша.

— Тот, кто обязан тебя наставлять теперь, раз уж ты справился с замком. Имя мне Ни’Ргру, величай меня так… либо наставником. — Мертвец повернул голову в сторону окна и замер на некоторое время, а после снова посмотрел на юношу. Его глаза ярко сверкнули. — Теперь, назови мне свое, смертный!

Парень, не скрывая своего ужаса, все же выдавил из себя одно слово:

— Дандалион.

Ни’Ргру приблизился к юноше и, подняв правую руку, начал водить пальцем из стороны в сторону.

— Для начала приберись здесь, не используя физическую силу — лишь магию. Это место должно походить на настоящую обитель волшебника, а я пока понаблюдаю за тем, что ты из себя вообще представляешь.

Дандалион удивленно окинул взглядом разруху, а после осторожно произнес:

— Я не владею магией, что способна на это. Сжечь все я могу без проблем, а вот убираться, это уже сложно.

Мертвец в ответ на слова парня издал странный звук, похожий на гортанное рычание, явно говорящее о недовольстве.

— Мастер Ларкок видимо считает мою ошибку слишком большим проступком, — прохрипел Ни’Ргру, начав ходить по комнате. — Всего лишь тысяча никчемных жизней, а я должен так страдать! Какая тяжелая ноша легла на мои плечи. Если такова цена искупления, то я готов. Ты, Дандалион, услышь мои слова и запомни их хорошо. Я, Ни’Ргру, Лич-творец и мастер магических камней, теперь стану твоим наставником. Ты будешь слушаться меня во всем, что касается получения новых знаний. Меня не волнует, что ты будешь делать за пределами этих стен, но здесь ты обязан запоминать все, что я буду тебе рассказывать. Таковы мои слова. Таково желание Мастера.