Заботливая мать

— Так сколько прошло? — спросил светловолосый волшебник, сидя на земле, с трудом приходя в себя.

— Больше двухсот лет вы уже здесь. Сейчас 1489 год, — ответил шадар-кай. — Вы помните, что именно произошло, Эллизар?

Волшебник поднял глаза и посмотрел всех, кто стоял возле него: на мужчину с темными волосами, аккуратно подстриженной бородой и в длинном черном камзоле, едва перекрывающего рапиру на поясе; на молодую блондинку, в кожаном доспехе и большим клинком на спине, с интересом наблюдающую за движениями собеседника; высокого худого и бледного эльфа, облаченного в темные одеяния; и здорового северянина, вооруженного секирой, на теле которого росли грибы.

— Ритуал, я хотел провести ритуал с книгой, что давно искал, но он пошел не так, как должен был.

— С этой? — указывая на гримуар, что был в руках у эльфа, спросил Горацио.

— Да, это одна из книг Векны. Я думал, что мне повезло, когда нашел ее, но ошибся, очень сильно.

— Неужели книга могла породить целый демиплан? — удивлённо спросила Кор'а, смотря на волшебника.

— Такая может. Из-за этого я и все жители города заперты здесь, — еще приходя в себя, произнес волшебник. — Но я не знаю, что за тварь на вас напала.

— Мы это уже сами выяснили, — произнес Горацио, смотря на эльфа.

— Это Истинный, — дополняя ответ графа, произнес Куарион — тот самый шадар-кай, — Эта тварь, видимо, каким-то образом почувствовала ритуал и пришла на зов книги.

Эти слова пробудили в разуме Эллизара какие-то воспоминания и его выражение лица быстро изменилось. Он наконец-то прозрел.

— Анарак'драга, его зовут Анарак'драга или Заботливая мать. В тот миг, когда ритуал сорвался, книга поведала мне об этом. Этот Истинный пришел на зов и стал частью проклятья. Он заботится о том, чтобы страдания испытывал каждый, кто заслуживает их.

— Именно поэтому, каждый раз, когда мы пытались помочь жителям города, эта тварь приходила и убивала нас, — произнес Горацио.

— Она не просто убивала, — дополнила Кор’а, — это чудовище использовала нашу магическую силу против нас, иссушая при этом. Мы были беспомощны.

— Но не моя секира! — вдруг, ударяя себя в грудь, произнес варвар, Макрыган. — На меня этот Истинный почти не обращал внимания и я кромсал его без остановки!

— Так что мы будем делать? — спросил Куарион.

Эллизар поднялся на ноги и еще раз взглянул на книгу, из-за которой произошло столько бед.

— Надо завершить ритуал.