Зов долга

Острие меча пробило насквозь нагрудник и пронзило красно-чешуйчатое тело драконорожденного. Ящер скорчился от боли, выронив из рук свой молот, и упал на колени, упершись другой рукой в землю. Драконорожденный Тиамат поднял голову, но в бликах солнечного света, отражающегося в стальных доспехах его противника, он смог узреть лишь надвигающуюся кончину. Взмахом меча мужчина в латах снес голову своему врагу.

— За Тетир! — раздался голос где-то в стороне, что привлек внимание рыцаря. Солдат, который крикнул это почти в тот же миг был пронзен стрелой. Воин упал на землю, захлебываясь кровью в предсмертной агонии.

Рыцарь отвлекся лишь на мгновение, ведь больше времени у него не было — вокруг шло сражение. Легионы Тиамат подступали к столице и необходимо было даже ценой своей жизни их оставить. На поле боя царил сущий хаос. В грязи и крови воины бились против драконорожденных, которые, веря в свою богиню, сражались с невероятным фанатизмом.

Воин в латах отразил удары очередного ящера, после чего рассек ему грудь. Рыцарь заметил, что его людей становится все меньше, но приказ был ясен — необходимо удерживать позицию, пока король и часть войска через подземные тоннели обходит армию неприятеля. Бой удавалось вести достаточно неплохо, пока в ход не пошли драконы.

Волна пламени, сопровождаемая оглушительным ревом, вырвалась из пасти огромного красного вирма, который вынырнул из облаков. Рыцарь бился в самой гуще, поэтому поздно заметил этого врага. Кто-то из соратников оттолкнул его в сторону, заслонив своим телом. Все окутало черным дымом, сквозь который слышались душераздирающие крики, как людей, так и ящеров — драконы не заботятся о том, кого коснется их дыхание.

Рыцарь сбросил с себя мертвое тело собрата, а после снял свой шлем, из-за которого ему было трудно дышать. Его волосы на голове пылали ярким пламенем, но вовсе не из-за дракона. Дженази отбросил свой шлем в сторону и попытался подняться на ноги. В дыму он увидел очертания приближающейся фигуры и машинально потянулся к остаткам своего меча, что лежал в футе от него. Один из драконорожденных вышел к Шторму, желая добить рыцаря. Внезапный удар тяжелым молотом по голове ящера, раскроил врагу череп. Возникла еще одна фигура.

— Господин Шторм?! — раздался хриплый мужской голос. Силуэтом оказался один из старых воинов семьи Игнис, к которой принадлежал Шторм. — Вы целы?!

Шторм кивнул в ответ, откашливаясь от дыма. Он уже был ранен от ударов драконорожденных, а после волны пламени и оружие с доспехом выглядело не лучшим образом.

— Что с нашими людьми?! — прокричал молодой дженази — вокруг ещё слышался рев дракона и звуки сражения. — Сколько мы потеряли?! Десятки?!

— Сотни… — воин тяжело вздохнул. Его старое морщинистое лицо вместе с седыми волосами было испачкано в крови и грязи. — Нужно отходить к остаткам наших людей, срочно!

Шторм кивнул, и воины побежали сквозь дым, перепрыгивая через тела павших. Многие из них выглядели как груды пепла внутри расплавленного металла.

Когда Шторм выбежал из дыма вместе с другим воином, Сэром Харсоном, то они увидели, как остатки армии Тетира после драконьих атак, пытаются отойти назад. Снова раздался рев и из облаков появился красный вирм, направляющийся прямо на Шторма и его соратника. Они оба рванули к ближайшему холму, надеясь хоть как-то укрыться, но это не потребовалось. Раздалась вспышка яркого зелёного света, за которой последовал оглушающий грохот. Дракон рухнул где-то на поле, прикованный к земле.

— За Тетир! — раздался незнакомый громкий голос.

С другой стороны равнины показались королевские знамёна. Люди с воодушевлением ринулись снова в бой, желая защитить свой край любой ценой.