Корона для короля

Прогуливаясь по просторной комнате короля Тетира, Ильдер — придворный заклинатель — ожидал, когда его «господин» прибудет в комнату. На помещение были наложены всевозможные магические чары, чтобы защитить его от постороннего вмешательства.

Минуло уже более часа с тех пор, как Ильдер пришел в комнату, чтобы встретиться со своим старым знакомым. Он был человеком, как и король Бранусор, и они уже много лет знали друг друга. Гораздо больше, чем живут обычные люди.

Внезапно дверь в комнату распахнулась, и на пороге показался ещё один гость — не тот, кого ожидал встретить заклинатель. Это был Ракшас с рыжей шерстью по имени Шаадат, который, как и Ильдер, помогал королю.

— Он и тебя тоже позвал, не объясняя причины? — раздраженно спросил Ракшас.

— Я-то знаю зачем я здесь, но по какой причине Бранусор решил еще и тебя пригласить, я не в курсе.

Шаадат хотел было ответить, но внезапно оцепенел, увидев фигуру, появившуюся на балконе позади Ильдера. Ракшас увидел того, кого знал, но не ожидал встретить. Ильдер обернулся, заметив взгляд Шаадата. На балконе стоял незнакомец, которого разыскивал весь Тетир, и не только за использование магии дикого огня, с помощью которой он хотел разрушить королевство. Это был светловолосый, коротко стриженный мужчина, на вид не старше сорока лет, в черной рубашке и длинном белом плаще с капюшоном.

— Эир Анд, — прошипел Шаадат, уже готовясь использовать магию.

— Так вот, как он выглядит, — спокойно произнес Ильдер.

Незнакомец сделал шаг в комнату, а затем его внешний вид стал меняться так, будто действие заклинания начало сходить на нет. Уже через мгновение в комнате стоял другой мужчина с кудрявыми каштановыми волосами до плеча и хмурым взором — Бранусор — король Тетира.

— Все получилось так, как ты и задумывал? — сразу же спросил Ильдер.

— Да, дикие маги привлекли всеобщее внимание. Теперь всё побережье будет охотиться за теми, кто разрушил самый крупный город Моря мечей. — Бранусор потянулся в магическую сумку и достал оттуда голову, принадлежащую настоящему Эир Анду, а после отдал ее Шаадату. — Она мне больше не нужна. Приведи голову в порядок. Он уже давно мертв, а так казаться не должно.

— Значит, план удался? Все получилось, как ты и планировал? — спросил Ильдер.

— Что вообще происходит?! — взревел Ракшас. — Мне только на днях сообщили, что нападения, которые готовились на наших дворян, были остановлены благодаря приглашенным охотникам! О чем вы вообще говорите?!

— Разошли всем письма, в каждый город и орден, что Эир Анд был убит, — проигнорировав вопрос Шаадата, произнес Бранусор. — Объяви, что он действовал по чужой указке, а настоящий злодей этой истории скрывается в тени, и если кто-то хочет помочь, то пусть пребывает в Тетир — страну, которая уже давно ведёт эту войну в одиночку.

— Теперь все начнут охоту на этого Амона, — ухмыльнулся Ильдер.

— Объясните, что происходит?! — прорычал Шаадат.

— Врата Балдура — их больше нет. Кристаллы из дикого пламени сыграли свою роль.

— А так как наши охотники видели, кто именно это делал, то в подтверждение причастности всех диких магов не будет нужды, — дополнил Ильдер.

— Врата Балдура… — сокрушенно произнес Шаадат, — даже для нас… это слишком… если все остальные узнают…

— Когда Ларлок попросил меня вмешаться, он сказал, что я волен выбирать любой способ для достижения цели, так что один город или страна ничего не значат, если на кону стоит величие Нетерила.