Старый безумец

Тяжелая каменная дверь резко закрылась сразу после того, как группа Шадар-каев зашла внутрь небольшой комнатки, набитой различным хламом. Каждый из них начал осматриваться, но через несколько секунд из маленьких дыр в потолке хлынул поток огня, быстро поглотивший всю комнату и всех, кто в ней находился.

Нечто подобное происходило и в остальных частях подземелья, где эльфы, в поисках своей цели, то и дело попадали в немагические ловушки, устроенные безумным волшебником по имени Халастер.

Эльфы, различные темные создания из мертвых миров, и прочие магические существа, уже несколько месяцев пытались пробиться сквозь бесчисленное количество ловушек, как живых, так и не живых, созданных этим безумным магом. Его новое убежище было гораздо больше предыдущего, что ранее находилось в подгорье, вблизи Глубоководья.

Халастер хорошо усвоил урок, связанный с чужими желаниями. Теперь нельзя было так просто вырвать его из дома, который уже унес бесчисленное количество жизней, пришедших за ним эльфов, и прочих тварей. Собственный набор чудовищ Халастера, извращенных магией и экспериментами, приводил в ужас его врагов.

Свет от нескольких дюжин свечей, расположенных по всей комнате, хорошо освещал это помещение, которое находилось глубоко в недрах земли. По этой таинственной обители расхаживали два человека.

Одним из них был мужчина средних лет, с темными волосами и обожженным лицом, которого второй — старик с длинной седой бородой и безумными красными глазами, называл Эльминстром.

— Ты всерьез решил ее освободить?! — прохрипел старик, поперхнувшись от новости, которую ему только что сообщили, — Ты еще безумнее чем я, хотя я, это высшая степень сумасшествия, Эльминстер!

— Да, Халастер. — Задумчиво произнес другой волшебник. — Чтобы отвлечь Ллос от того хаоса, что она сейчас сеет, нужен кто-то не менее опасный и жестокий. Та, кто не будет прятаться и бросит вызов в открытую, и с этим не справится никто лучше, чем богиня всех злых драконов — Тиамат.

Кружка вдруг упала со стола на пол, а с потолка посыпалась пыль.

— Четвертый этаж пал, еще восемнадцать, — снова пробубнил Халастер, продолжив ходить по комнате, — у нас есть несколько месяцев, чтобы обсудить твои безумные планы!

Эльминстер медленно поднимался по тропе вверх. Его путь пролегал к вершине горы, находившейся на первом кругу Ада — то место, где и была заточена древняя богиня. Гора, которая служила домом для сотни драконов и самой главной из них — Тиамат. Древние чешуйчатые создания заметили его издалека, но не стали атаковать. Они, словно стая птиц, облетали гору и наблюдали за тем, как один из самых старейших и могущественных волшебников поднимался к их матери. Эльминстер достиг вершины и зашел внутрь пещеры, где он увидел её — пятиглавого дракона. Каждая из голов отличалась от другой цветом: черным, синим, зелёным, красным и белым, который смешивался полосами на спине. Все головы смотрели внимательно на волшебника и Эльминстер понимал, что назад пути уже нет.

— Так вот почему дьяволы заточили тебя в аду почти на век? — Произнес Халастер, глядя на ожог Эльминстра на лице. — Они прознали, что ты в курсе, как освободить эту пятиглавую мадам.

— Да, я знаю, как обратить вспять то проклятье, и благодарен, что ты меня спас оттуда.

— Пустяки, — отмахнулся рукой Халастер, — это же обычное дело — спуститься в ад и забрать у дьяволов человеческую душу! Всегда мечтал так провести пару дней! Ну, освободишь ты её, и что дальше?

Эльминстер проигнорировал сарказм Халастера и после нескольких секунд раздумий ответил.

— Дальше будем искать для нас — новых союзников, и для них — новых врагов.