Там, где кошмары оживают

Их всех отбросило назад. Каждый воин, что бился в тот миг в недрах эльфийской тюрьмы с демонами тени, рухнул на землю, сбитый с ног сильным всплеском магической силы. Волна энергии и яркая вспышка синего света исходила из глубин темницы, куда десятью минутами ранее пробились другие рыцари ордена во главе с Бориславом Либором — старшим и одним из самых опытных воителей Стражей мира.

Любой из воинов, вступая в орден, давал клятву бороться с порождениями тени и защищать от них остальной мир. Каждый из стражей следовал своей клятве, но все рыцари понимали, что не только посланники Царства Теней являются угрозой для живых, но и демоны, которых извергает бездна по велению Ллос и ее слуг — эльфов. В тот день, когда королевство восстало против тирании старшего народа, Стражи Мира присоединились к битве за свободу, и их главной целью в сражении стало отвоевание магической тюрьмы, куда пешки паука заточали всех заклинателей, мешающих их планам.

Когда воины, находившиеся в пылу сражения с демонами, были сбиты с ног неведомой силой, исчадия растворились, не оставив и следа. Стражи сразу постарались восстановить боевой порядок и осмотреться, чтобы понять, что именно случилось.

После вспышки, стены стали источать слабое голубое свечение, а мрак вовсе покинул подземелье. Тюрьма начиналась на поверхности, но каждый ее последующий уровень, по спирали находился ниже предыдущего, и все самые опасные заключенные, по мнению эльфов, томились в самом низу. Большинство рыцарей ордена, когда произошел всплеск силы, были на предпоследнем, восьмом уровне, пронумерованном под стать силе пленников.

Дюжина стражей, поняв, что источник всплеска находится на последнем этаже, начали аккуратно продвигаться по извилистым помещениям тюрьмы, к первой группе воинов, что были впереди. Наконец дойдя до помещения круглой формы, которое больше напоминало арену, рыцари увидели тяжелую железную дверь. Она была открыта, а возле входа лежало с десяток воинов ордена, с оплавленными доспехами и сильными ожогами на коже.

Раздались громкие шаги из глубин мрачной комнаты. На пороге показался седовласый старик в тяжелом латном доспехе и с эмблемой ордена на нагруднике — воин, преклонивший колено, на фоне рассвета. Его хмурое морщинистое лицо, седая борода и броня были испачканы в крови. В правой руке воин держал свой полуторный клинок, а в левой — голову какого-то мужчины, которую он бросил на пол так, что она прокатилось по каменным плитам, остановившись перед ногами прочих рыцарей.

— Борислав, что здесь произошло? — спросил темноволосый страж, лишенный одного глаза.

— Узник использовал дикую магию, убив наших соратников, — раздался хриплый голос старика. — Я убил пленника, остановив его путь наверх, но чумное колдовство извратилось и перенесло нас в место за пределами нашего мира.

— Заклинатель знал, куда отправил нас? — встревоженным голосом спросила рыжеволосая воительница.

— Да, в Глубинный эфир. Это мир, где томятся наши кошмары. Все то, чего мы боимся, чем можем стать, предав самих себя и склонившись к другой стороне, живет здесь. Наши худшие страхи и иные лики нас самих, которым отвратительно само наше существование.

— Инбер, ты можешь связаться с нашими братьями за пределами столицы? — спросила рыжеволосая девушка, обратившись к воину с одним глазом.

— Я уже попытался. Ничего не выходит. Капитан-страж Борислав, что вы еще знаете об этом месте?

— Это место будет пытаться повлиять на всех, кто сюда попал, желая явить на свет все то, чем мы не хотим быть, но Стражи Мира — это орден, созданный для борьбы с мраком! Все вы давали клятву рассеивать тьму и сейчас, как никогда, вам предстоит блюсти данное слово! Пусть этот мир опасен, но благодаря каждому, кто здесь стоит, мы сможем уцелеть, мы сможем противостоять силам этого мира. Это испытание под силу пройти только истинно праведным воинам, служащим свету, и Стражи мира — те, кто могут это сделать!

— Освободи меня Амон! — раздался голос Борислава, где-то в глубинах его собственного разума, обращенный к душе, что забрала его тело себе.