Пропавший хозяин

Фиолетовый дым полностью застилал небо вокруг, над каменным обелиском. Древний монумент, возведенный в этом мире, где никогда не бывает солнечного света, был испещрен трещинами и сколами. Черные камни, из которых он был построен, валялись вдоль лестницы, ведущей к нему. На одной из ступеней сидела эльфийка с длинными черными волосами, внимательно рассматривая один из осколков монумента. Цвет ее бледно-розовой кожи был хорошо заметен, когда в фиолетовом дыме в небесах вспыхивали яркие вспышки молний. Рядом с ней, на земле, лежал черный плащ из сотен перьев ворон. На излучающем необыкновенную красоту лице во время коротких вспышек света можно было разглядеть несколько ссадин и царапин.

— Уверен ли ты, что твоя память тебя не подводит? — раздался высокомерный тон эльфийки.

Из тени от одной из скал, что находились вокруг монумента, вышел бледный мужчина с двумя тусклыми желтыми огнями вместо глаз. Его кожа обтягивала кости на лице и теле.

— О бездне я знаю больше, чем требуется, к счастью для нас обоих, Нера, — устало произнес мужчина.

— Когда мы отсюда выберемся, Локхарт, вели своим прихвостням не путаться у меня под ногами, — крепко сжав в кулаке осколок, произнесла эльфийка. — Я хочу добраться до Кармиллы сама!

— Твоя ярость оправдана, но надо отдать ей должное — плести интриги и стравливать своих врагов у нее получается прекрасно, но истина в том, что не все может предвидеть ее взор. Доказательство тому — мы не убили друг друга.

— Но то, что мы провалились в глубины бездны, ей на руку — с этим ты не поспоришь, а бесконечные стычки с демонами не дают времени перевести дух!

Эльфийка отбросила камень в сторону, и едва сдерживая гримасу боли, поднялась на ноги. Она посмотрела в сторону горной тропы, что пролегала между скалами. Медленно, пробираясь вдоль камней, к двум проклятым приближалась стая Хастеев — уродливых порождений одного из слоев бездны, которые выглядели, как двухголовые волки с черной шерстью и шипами, покрывающими большую часть тела.

— Ты и вправду можешь накликать беду, — прошептал Локхарт.

Нера не стала дожидаться демонов. Она быстро подняла руку, и над ущельем возникли лучи серого света, от которых тела исчадий начали иссыхать. Некоторые из порождений рухнули на землю мгновенно, превратившись в груду костей. Пережившие свет демоны рванули в сторону мужчины и девушки, за несколько коротких мгновений преодолев расстояние в сотню футов. Локхарт немного наклонил голову в сторону, после чего его глаза стали ярче. Почти все твари рухнули на землю, истекая кровью из глаз и ушей. Лишь двое остались стоять, хотя и те уже разворачивались, чтобы бежать прочь. Нера не дала им возможности уйти. Из земли появились острые, как бритва, колья, пронзив оставшихся демонов. Девушка еще некоторое время смотрела на мертвые тела исчадий, которые никуда не испарились, как это обычно бывало за пределами бездны.

— В этом есть нечто завораживающее… — задумчиво произнесла эльфийка.

Локхарт вопросительно посмотрел на нее. Нера это заметила и дополнила:

— Осознавать, что они уже не вернутся.

— Идем, — прошептал Локхарт, — буря удаляется, нужно идти к другому обелиску.

Он развернулся и начал аккуратно спускаться по разломанным ступеням, что уходили к подножию скалы. Нера подняла свой плащ и последовала за мужчиной. Добравшись до низины, девушка заметила пещеру, к которой вела тропа и резко остановилась.

— Ты говорил, что на этом плане последнее, куда стоит заходить, так это в пещеры, а теперь сам ведешь нас в одну из них?!

— Если мы не успеем к другому камню до окончания бури, то неизвестно, сколько еще нам придется пробыть здесь. Этот риск оправдан, хотя и очень высок.

— Ты знаешь, кто правит этим слоем? — настороженно произнесла Нера.

— Правил, — невозмутимо ответил Локхарт. — Йееногу, прародитель гноллов и один из великих владык бездны. Он давно сгинул, но место по-прежнему опасно.

— Видимо твое желание вернуться и отомстить сильнее, чем страх смерти, — ухмыльнувшись, произнесла Нера. — Ты меня приятно удивил, Локхарт.